顎関節症は、咀嚼するときに痛みや関節の雑音が入ってしまう、運動異常の一種です。他にも、さまざまな症状を引き起こす可能性があると言われており、早めの治療が求められています。

具体的に、顎関節症の原因とはどのようなことが考えられるのか、詳しい内容を紹介していきましょう。

顎関節症の原因とは？

運動異常の一種として、さまざまな症状を引き起こす可能性がある顎関節症ですが、発生する原因とはどのようなことが考えられるでしょう。

顎関節症の原因について解説していくので、参考にしてみてください。

咬筋の過度の使用

咬筋（かんきん）は顎の運動を制御する筋肉群です。咀嚼時や歯ぎしり、歯ぎしりによる緊張などによって咬筋が過度に使用されると、顎関節に負担がかかり、炎症や痛みを引き起こすことがあります。

できるだけ顎への負担を軽減させるためにも、普段から歯ぎしりなどのクセは改善することが大切です。

顎関節の異常

顎関節自体に形態的な異常がある場合、例えば関節円板（ディスク）の変位や損傷、関節の形態の異常などが顎関節症の原因となることがあります。これらの異常は顎の運動や噛む動作に影響を与え、痛みや不快感を引き起こす可能性があるでしょう。

自分の顎関節に違和感を覚えた場合は、早めに病院で診察してもらい、異常がないか確認してください。

顎関節の外傷

顎の外傷や打撲、事故、スポーツのけがなどによって顎関節が損傷を受けると、顎関節症が発症することがあります。外傷によって関節円板が変位したり、関節の形状が変わったりするので、外傷による影響を感じた方は早めに病院で診察してもらってください。

不良な噛み合わせ

歯と歯の噛み合わせ（咬合）が不適切な場合、顎関節に負担がかかり、症状を引き起こすことがあります。例えば、歯の不正や歯列の不均衡、入れ歯の不適合などが原因となることがあるでしょう。

矯正を行うことで、噛み合わせは改善できます。うまくいけば、顎関節症の改善に繋がるケースもあるでしょう。

ストレス

長期間のストレスや不良なストレス管理は、筋肉の緊張や歯ぎしりなどの不正常な顎の運動を引き起こし、顎関節症の原因となる可能性があります。

仕事の時間を調整し、できるだけ趣味の時間をつくるなど、リラックスできる環境を作り上げていきましょう。

姿勢の問題

頭部や首の不適切な姿勢や筋肉のバランスの崩れは、顎関節に負担をかけ、症状を引き起こすことがあります。

姿勢を意識的に改善し、顎関節に負担がかからないよう配慮していきましょう。

顎関節症の対処法

顎関節症になってしまうと、頭痛などのトラブルも併発する可能性があります。そのため、対処法を理解しておき、早めの改善が肝心です。

具体的に、顎関節症の対処法とは、どのようなことが考えられるのか解説していきます。

自己管理の方法

一時的な症状緩和のために、冷却や温熱療法を試してみることがあります。例えば、アイスパックや温湿布を顎関節に当てることで炎症は抑えられるでしょう。温熱療法は筋肉の緊張を和らげる助けになることがあります。

ただし、冷やし過ぎると筋肉が固まってしまう可能性があるので、冷やし過ぎには十分注意が必要です。

また、食事の摂取に注意し、硬い食べ物や大きなかみ合わせを避ける必要があります。口を大きく開けずに小さなかみ合わせで噛むことも症状を軽減するきっかけになるでしょう。

他にも、ストレス管理やリラクゼーション法を取り入れることで、筋肉の緊張を緩和することができます。深呼吸、ストレッチ、ヨガ、マッサージなどがストレス軽減に大きく影響してくるでしょう。

歯科治療

噛み合わせの調整や歯列矯正など、咬合の不均衡や不正確なかみ合わせによる症状を改善するための歯科治療が行われることがあります。このような治療は、歯の噛み合わせを正常な状態に戻し、顎関節にかかる負担を軽減するきっかけになるでしょう。

歯科医院であれば、自身の歯並びに合わせて適切な治療を提案してくれます。そのため、綺麗な歯並びを実現するきっかけになるでしょう。

物理療法

物理療法の一環として、口腔リハビリテーションや口腔筋肉のエクササイズが行われることがあります。これにより、顎関節周辺の筋肉の強化や柔軟性の向上が促され、症状の改善が期待されるでしょう。

どのような方法で筋肉の改善が行われるのか、専門家に相談してみるのがおすすめです。

顎関節症の原因を特定して治療しよう

顎関節症の原因はさまざまなことが考えられます。自分では症状を見極めることが困難であるため、まずは歯科医院で相談し、治療方法を提案してもらってください。

歯科医院なら、患者さんの状態に合わせて適切な治療方法を提案してくれるはずです。顎関節症に悩まされている方がいるなら、ぜひ歯科医院で相談し、治療を施してもらってください。

矯正治療であれば、歯並びも綺麗に整えられるのでおすすめです。