歯科治療には、健康保険が適用される「保険診療」と、適用されない「自由診療」があります。

自由診療は費用が高くなる傾向があるものの、使用する材料や治療方法の選択肢が広がるなど、保険診療とは異なる特徴があります。

ただし、必ずしも自由診療が優れているわけではなく、それぞれの違いを理解したうえで、自分に合った治療を選ぶことが大切です。

この記事では、歯科における自由診療の特徴や保険診療との違い、治療を選ぶ際に押さえておきたいポイントを解説します。

そもそも「公的医療保険」とは？

公的医療保険とは、病気やけがをしたときに、医療費の負担を軽くするための公的な仕組みです。

日本では、会社員などが加入する健康保険、自営業の方などが加入する国民健康保険、75歳以上の方などが対象となる後期高齢者医療制度などがあります。

保険料を支払うことで、病院や歯医者さんで診療を受けた際、医療費の一部を自己負担することで治療を受けられます。

この公的医療保険の対象となる診療が「保険診療」です。

自由診療と保険診療は何が違う？

自由診療とは、公的医療保険の対象にならない治療のことです。そのため、保険診療とは異なり、原則として治療費は全額自己負担となります。

また、自由診療の治療費は、歯医者さんがそれぞれ設定するため、同じような治療でも医院によって費用が異なることがあります。

「自由診療＝特別な治療」というより、公的医療保険の対象になるかどうかが大きな違いと考えると分かりやすいでしょう。

なぜ自由診療になるの？

歯科では、治療方法や使用する材料などによって、保険診療の対象になるかどうかが決まります。

たとえば、歯列矯正や一般的なインプラント治療は、基本的に自由診療です。また、保険で認められていない材料を使用した治療が自由診療になることもあります。

ただし、自由診療だから保険診療より優れている、というわけではありません。

それぞれの治療には特徴があるため、治療の目的や費用、メリット・デメリットを踏まえて選ぶことが大切です。

自由診療を選ぶときに確認したいこと

自由診療を検討するときは、費用だけでなく、次の点も確認しておきましょう。

・どのような治療を行うのか
・治療期間はどのくらいか
・費用の総額はいくらか
・追加費用が発生することはあるか
・治療のメリット・デメリットは何か

内容や費用について説明を受け、納得したうえで治療を選ぶことが大切です。

まとめ

歯科の自由診療と保険診療には、費用だけでなく、使用する材料や治療方法などにも違いがあります。

どちらにもメリットとデメリットがあるため、費用の安さや治療の選択肢の多さだけで判断するのではなく、それぞれの特徴を理解することが大切です。

治療を受ける際は、歯科医師から十分な説明を受け、費用や治療内容に納得したうえで、自分に合った方法を選びましょう。