過去に歯科治療で痛い思いをした経験があったり、治療中の音や振動が苦手だったりすると、歯科治療そのものが大きなストレスになってしまうこともあります。

実は、歯医者さんには治療中の不安や緊張をやわらげるための「笑気麻酔（しょうきますい）」という方法があります。

今回は、笑気麻酔とはどのようなものなのか、どんな人に向いているのかについて、歯医者さんの視点からわかりやすく解説します。

笑気麻酔はリラックスしながら歯科治療を受けやすくする方法

歯科で行われる笑気麻酔とは、鼻につけたマスクから笑気ガスを吸入し、不安や緊張をやわらげる方法です。

全身麻酔とは異なり、治療中も意識があるため、歯医者さんの声を聞いたり、会話をしたりすることも可能。

また、笑気麻酔によって、ふわっとした感覚になったり、体の力が抜けたりすることで、治療に対する恐怖心がやわらぐケースも少なくありません。

「歯医者さんが怖くて通院をためらっている」という方にとって、治療のハードルを下げる役割も担っています。

笑気麻酔だけで痛みはなくなるの？

笑気麻酔の主な目的は痛みを消すことではなく、不安や緊張を軽減すること。

虫歯治療や抜歯などで痛みが予想される場合には、通常の局所麻酔を併用するのが一般的です。

つまり、局所麻酔で痛みを抑えながら、笑気麻酔で気持ちをリラックスさせるというイメージだとわかりやすいでしょう。

また、緊張が強い状態では、痛みを敏感に感じてしまうことがあるため、不安をやわらげることで、治療をより落ち着いて受けられるようになる方もいます。

笑気麻酔は歯科治療の選択肢のひとつ

笑気麻酔はすべての患者さんに必要なわけではありませんが、次のような方には選択肢のひとつとなります。

• 歯医者さんに強い恐怖心がある
• 過去の治療でつらい経験をしたことがある
• 治療前から緊張してしまう
• 型取りでえずきやすい
• お子さんが歯科治療を怖がる
• 不安が強く治療を先延ばしにしてしまう

特に、「怖くて歯医者さんに行けない」という状態が続くと、虫歯や歯周病が進行してしまう可能性が。

症状が悪化すると治療も複雑になりやすいため、まずは安心して受診できる方法として検討してみましょう。

なお、笑気麻酔はすべての歯科医院で行っているわけではありません。気になる場合は、事前に対応しているか確認しておくと安心です。

まとめ

歯医者さんの笑気麻酔は、治療中の不安や緊張をやわらげ、リラックスした状態で治療を受けやすくするための方法です。

意識がなくなる麻酔ではないため、先生と会話をしながら治療を受けることができます。また、痛みを抑える局所麻酔と組み合わせて使用されることが一般的です。

「歯医者さんが怖い」「緊張して治療に行けない」と悩んでいる方は、一人で我慢する必要はありません。

まずは歯医者さんに相談し、自分に合った方法を見つけてみてくださいね。