「歯肉炎」と「歯周炎」は、どちらも歯肉の周辺に炎症が起こる症状のことを指しますが、その程度が異なります。
「歯肉炎」は、歯肉にのみ炎症が起こっている状態です。歯肉が赤く腫れて出血しやすくなります。歯肉炎の場合は、適切な歯磨きや歯科検診で予防することができます。


対して「歯周炎」は、歯肉と歯周組織(歯槽骨や歯根膜)に炎症が起こっている状態です。歯肉が下がり、歯が長くなったように見えることがあります。歯周炎は歯肉炎から進行することが多いので、症状を悪化させないためにも早期発見・早期治療が大切です。症状が進行すると、「歯槽膿漏」になって最終的には歯を失ってしまう可能性も否定はできません。
これらを予防するためには、毎日の丁寧な歯磨きを習慣付けることはもちろんですが、歯垢(プラーク)や歯石を溜めずに定期的に除去することも大切です。初期段階はご自身では気付かないことも多いので、しっかりと定期検診を受診しましょう。

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